症状

耳だれ、耳づまり、発熱、難聴、耳の痛みなどを感じます。
小さい子供では痛みを訴えることができず、泣いたり、頻繁に耳をさわることが急性中耳炎の危険信号です。

原因

耳管（耳と鼻をつなぐ管）を通して、中耳に細菌やウイルスが入ることにより、急性の炎症が生じ、膿がたまる病気です。風邪をこじらせ、鼻やのどの炎症に引き続いて起こる場合が多いです。

お母さん方が心配されることのある、「耳の外から水や菌が入って急性中耳炎になる」といった事はごく稀なケースです。

急性中耳炎が悪化すると鼓膜の一部が破れてしまうことにより、耳漏（耳だれ）が出てくる場合があります。
大人の場合は重症化したり、なかなか治らないことはごく稀なのですが、乳幼児（特に保育園などで集団保育を受けている場合）は再発を繰り返し、重症化したり、なかなか治らない場合があります。

治療法

初期の場合は、院内にて中耳につながっている鼻の状態を治療していきます。
また、抗生物質や炎症を抑えるお薬により治療していきます。

下記のような状況の場合、鼓膜を少しだけ切って膿を出す治療をすることもあります。

• 膿がたまって鼓膜がはれ、痛みが強いとき
• 高熱が持続する場合

※鼓膜は切っても、通常数日でふさがります。

急性中耳炎は放置すると再発する可能性が高く、鼓膜の穴が閉じなくなったり、滲出性中耳炎に移行することもあるため、完全に治すことが重要です。